Gurna raksta angļu valodā un dzīvo Lielbritānijā, un balva viņam piešķirta par "bezkompromisa un līdzcietīgo iedziļināšanos koloniālisma sekās un bēgļa liktenī", pavēstīja akadēmija.

Gurna dzimis 1948. gadā Zanzibāras salā, bet 60. gadu beigās ieradās kā bēglis Anglijā. Viņš ir Kentas Universitātes profesors.

Viņš ir desmit romānu autors, tostarp romānam "Paradise", kurš 1994. gadā tika iekļauts Bukera prēmijas nomināciju īsajā sarakstā.

Nobela Literatūras komitejas priekšsēdētājs Anderss Olsons raksturoja Gurnu kā "vienu no pasaules prominentākajiem postkoloniālisma rakstniekiem".

Līdz ar balvu Gurnam pienākas 10 miljonus Zviedrijas kronu (980 000 eiro) liela naudas prēmija.

Pagājušajā gadā Nobela balva literatūrā tika piešķirta ASV dzejniecei Luīzei Glikai, kas pazīstama ar pievēršanos bērnības un ģimenes dzīves tēmām.