Gunārs Janaitis dzimis 1934. gadā. Studējis LU filoloģijas fakultātē, taču fotografēt sācis 14 gadu vecumā un bijis ilggadējs fotokluba "Rīga" biedrs.

Mākslinieka profesionālā darbība noritēja kultūras fotožurnālistiskā strādājot laikrakstā "Literatūra un Māksla", kurā viņš darbojās teju 30 gadu. 

Janaitim bija iespēja fotografēt daudzus ievērojamus cilvēkus, būt klāt nozīmīgos notikumos. Kopš neatkarības atjaunošanas viņš bijis saistīts arī ar Latvijas teātriem un Nacionālo operu.

Fotogrāfs radījis apjomīgu kolekciju ar Latvijas izcilību portretiem, viņa uzmanības fokuss vienmēr bijis portrets, pats cilvēks, personība, mēģinājums notvert viņa esenci, viņa spēku caur žestu un noskaņu viņu raksturojošā vidē.