Atklāšanas ceremonija Emajegi upes krastā pulcēja tūkstošiem Tartu iedzīvotāju, viesu un ārvalstu mediju pārstāvju. Uzveduma tapšanā piedalījās 200 aktieri, dejotāji un mūziķi. Pasākuma apmeklētājus uzrunāja Igaunijas prezidents Alars Kariss, ES enerģētikas komisāre Kadri Simsone un Tartu mērs Urmass Klāss.
Igaunijas prezidents Alars Kariss uzsvēra, ka Tartu vienmēr ir bijis Igaunijas kultūras un garīgās izaugsmes centrs: “Es ceru, ka Tartu, manas dzimtās pilsētas, kultūrvēsturiskais mantojums palīdzēs jaudīgi nest Eiropas kultūras galvaspilsētas vārdu mūsu reģionā un visā Igaunijā.”
Tartu mērs Urmass Klāss savā uzrunā atsaucās uz bijušo Igaunijas prezidentu Lenartu Meri:
“Prezidents Meri ir uzsvēris, ka, lai Eiropas Savienība funkcionētu, ļoti svarīgs ir īss, bet jaudīgs vārds – “jā”. Sakot “jā” dažādībai, mēs esam par spēku. Es ticu, ka Tartu un Dienvidigaunijas reģiona Eiropas kultūras galvaspilsētas gads būs pozitīvi vienojošs.”
Urmass Klāss izcēla arī Tartu 2024 gada koncepciju “Izdzīvošanas mākslas” (Arts of Survival), kas orientēta uz dažādības brīvību un spēku.
Tartu 2024 atklāšanas izrādes “Viss kļūst par vienu!” galvenā tēma bija saskarsme un kopābūšana ar mīļajiem. Tāpat tā ar deju, dziesmām un vizuālo mākslu atspoguļo Tartu pagātni, tagadni un nākotni. Izrādē kopā ar visu vecumu vietējiem iedzīvotājiem uzstājās Igaunijā iecienītie "Trad.Attack!", Sanders Melders, Lonitsera un citi mūziķi.