Telekanāls «Fox», kurš atklāšanas ceremoniju pārraidīja tiešraidē, publiskoja atvainošanos, nosodot Viljamsa žestu: «FIFA 2018 Pasaules kausa atklāšanas ceremonija bija nozīmīgs pasākums, ko producēja trešā puse un pārraidīja tiešraidē «Fox». Tā kā tā bija tiešraide, mēs nezinājām, kas notiks Robija Viljamsa priekšnesuma laikā, un mēs atvainojamies.»

Singer Robbie Williams just gave everyone the finger during #WorldCup opening ceremony. pic.twitter.com/JVviURXtHi— John Latimer (@JohnMLatimer) June 14, 2018

Uzstāšanās laikā Lužņiku stadionā Maskavā Viljamss izpildīja tādas savas populāras dziesmas kā «Let Me Entertain You» un «Feel», kā arī savu veiksmīgāko singlu «Angels», duetā kopā ar krievu operdziedātāju Aīdu Garifulinu. Mūziķis bija izlēmis izvairīties no pretrunīgā skaņdarba «Party Like a Russian» («Izklaidējies kā krievs») izpildīšanas, kurā vārdi vēsta par Krievijas oligarhu bagāto dzīvi.

Ar savu žestu Viljamss varētu būt pārkāpis Krievijas likumu, kurš tika pieņemts 2014. gada jūlijā, aizliedzot publiskas uzstāšanās laikā lamāties. Tiem, kas šo likumu neievēro, var tikt piespriests naudas sods no 70 līdz 1400 ASV dolāriem, atkarībā no tā, vai pārkāpējs ir skatuves mākslinieks, amatpersona vai kādas organizācijas pārstāvis. Lai gan teorētiski Viljamss varētu saņemt sodu, ir maz ticams, ka Krievija mūziķim to piespriedīs.

Dziedātāja uzvedība ir izraisījusi pretrunīgas reakcijas interneta lietotāju vidū, daudziem paužot uzjautrinājumu par redzēto, savukārt citiem žestu raksturojot kā «lētu un necienīgu».