Jakovļevs dzimis Rīgā kā vienīgais bērns strādnieku Aleksandra Jakovļeva (1912 - 1979) un Irmas Jakovļevas, dzimušas Tīdemanes (1904 - 1991) ģimenē. Mācījies Rīgas 1. vidusskolā. Kopš 1960. gada Drāmas teātra aktieris, kur sāka darboties, vēl būdams students. Tajā pašā gadā debitēja kino ar lomu Rīgas Kinostudijas filmā "Tava laime". 1963. gadā absolvēja Latvijas Valsts konservatorijas Teātra fakultāti.

Par aktieri 1992. gadā izveidota dokumentālā filma "Ģirts", kuru režisēja Laima Žurgina, savukārt Guna Zeltiņa par viņu sarakstījusi grāmatu "Vienā karuselī ar Ģirtu Jakovļevu". Grāmata izdota 2000. gadā.

Nozīmīgāko filmu vidū jāmin "Melnā vēža spīlēs", "Kapteiņa Enriko pulkstenis", "Nāves ēnā", "Pūt vējiņi" un "Ilgais ceļš kāpās".

Filmējies arī seriālā "UgunsGrēks".